El Sol es el más gigantesco reactor de fusión de nuclear que podemos tener cerca sin que nos cause problemas. Y, a muy pequeña escala, nuestros paneles solares se aprovechan de él. Sin embargo, hay quien ha propuesto planes más ambiciosos. ¿Qué tal utilizarla toda? El Sol entero y completo.
Se calcula que 564 millones de toneladas de hidrogeno se consumen cada segundo en nuestro sol. Como media, esto es valido para cada puntito de luz que vemos en el cielo nocturno. Y los planetas que orbitan alrededor del sol interceptan solo una insignificante parte de su energía.
Aunque consigamos dominar las reacciones de fusión nunca tendremos suficiente hidrógeno para producir ni siquiera una millonésima parte de esa energía. Así que hay quien ha propuesto un plan alternativo. Ya hablamos de posibilidad de colocar centrales solares en la órbita terrestre. Es una propuesta cara y complicada pero dentro de nuestra tecnología. Pero si vamos mas allá podemos pensar en la colocación de paneles solares a lo largo de toda la órbita de la Tierra alrededor del Sol. Aunque siendo realmente ambiciosos, ¿por qué limitarse a un fino cinturón de paneles alrededor del sol? ¿Por qué no crear una esfera completa que lo rodee y capture toda la energía que emite?
Se conocen como esferas de Dyson, en honor a Freeman Dyson que fue el primero en proponerlas. No hay nada en las leyes de la física que impida construirlas, aunque nuestra tecnología esta muy, muy lejos de poder hacerlo. El primer problema es diseñar una estructura que se mantenga estable bien girando en torno al sol o bien flotando gracias a la presión de la radiación solar. Un anillo como el famoso mundo-anillo de Larry Niven o una esfera no son estables y necesitan algún tipo de motor para mantener su posición. Una estructura basada en velas solares tiene mejores posibilidades.
El segundo problema es conseguir material suficiente para hacerlo. Es difícil calcular cuando se necesita porque depende mucho del grosor que queramos darle y de la distancia al Sol. Una esfera de 3 metros de grosor a la distancia de la Tierra requeriría deshacer y utilizar todos los planetas y asteroides entre el Sol y Júpiter. En cambio, un enjambre de finas velas solares y habitats flotantes podría construirse utilizando un asteroide como Palas.
Que aún no podamos construirlas no significa que no podamos verlas. En realidad, la energía procedente de un sol no puede ser contenida dentro de una esfera de Dyson. Incluso después de ser utilizada, termina emitiéndose en forma de calor residual por el exterior de la esfera. Podríamos distinguirlas como estrellas con temperaturas y espectros anormales. Se han realizado algunas búsquedas astronómicas de esferas de Dyson aunque sin resultados positivos. Al menos, de momento.
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algas para generar materia organica
Se esta trabajando bastante en cultivo de algas para obtener biocombustibles de forma mucho barata que la actual y sin competir con cultivos alimenticios. Mi opinión personal es que pueden ser la mejor opción.
Utilizar los residuos orgánicos también es muy interesante. Hasta donde yo conozco se ha trabajado mas para producir energía eléctrica por generación de metano o directamente por incineración. No hay que olvidar que el transporte es aproximadamente el 20% del consumo energético de España. Y necesitamos de todos los medios posibles para cubrir el otro 80%.
Lo que conocemos como combustibles, suele ser un compuesto de hidrógeno y carbono, el carbono funciona como transporte, como contenedor de los átomos de hidrógeno; al poner en contacto el hidrógeno con el oxigeno del aire solo necesitamos un pequeño aporte de energía para que se produzca la combustión. El hidrógeno es difícil de encontrar de forma pura en la naturaleza, pero es muy común formando moléculas con el carbono o con el oxigeno.
De un lado tenemos agua, pero la molécula es tan estable que requerimos mucha energía para extraer dicho hidrógeno, por otra parte nos encontramos con lo siguiente: Todos los seres vivos del planeta han evolucionado para utilizar esta misma energía, así que todos acumulamos átomos de hidrógeno en unos compuestos moleculares listo para ser utilizado.
Las plantas suelen acumular dicho hidrógeno en unas determinadas cadenas de hidrógeno y carbono que conocemos comúnmente como azúcar, "también en forma de alcoholes y aceites, de hecho es fácil transformar el azúcar en alcohol" En los animales la forma de guardar ese hidrógeno "energía" suele realizarse en forma de grasas. Todos estos compuestos de carbono he hidrógeno son por si mismos combustibles y pueden ser fácilmente transformados en combustibles para los motores de nuestros coches "los conocidos actualmente como biocombustibles, bioetanol mediante destilación y biodiesel mediante transesterificación".
Ahora llegamos al siguiente paso: Podemos cultivar caña de azúcar para obtener azúcar y transformarlo en Bioetanol, tambien podemos cultivar remolacha, cereal, etc... ya que en general de todas las plantas obtendremos azúcar en menor o mayor cantidad. Por otra parte podemos cultivar Maíz, girasol, etc... para obtener aceites, ya que muchas plantas acumulan dichos aceites como fuente de energía para sus semillas, estos aceites pueden ser transformados en Biodiesel "en general pueden obtenerse los mismos deribados, que los obtenidos del petróleo, combustibles, plásticos y derivados". Nos quedan por tanto los animales con su acumulación de grasas, con escasas diferencias podemos transformas dichas grasas en Biodiesel.
Ahora planteo el error y mi solución: El error son monocultivos gigantescos que empobrecen a las personas y que no son sostenibles ya que aun sembrando todo nuestro país de girasol no podríamos hacer frente a la demanda de combustible. Estos gigantescos monocultivos repercuten directamente en la tierra, en la economía y en las personas. Si cultivamos una planta o criamos un animal, cuanto mayor sea su tamaño mas tiempo tardará en crecer, por lo que podemos esperar muchos años para obtener grasa de ballena, lo que convierte el ciclo tan lento que finalmente es inviable "ya se utilizo la grasa de ballena en el pasado como combustible para las lámparas y ya sabemos cual es el impacto ecológico que esto supone" pero la misma grasa que acumula una ballena la acumula también un gusano "En condiciones ideales una mosca puede cubrir la superficie de la tierra de larvas en el periodo de 1 año" pero también es acumulada por una bacteria "En condiciones ideales partiendo de una bacteria, se puede crear un cultivo capaz de cubrir la extensión de la tierra en unos días".
Conclusión: Podemos obtener azúcar de las plantas, aceites y alcoholes; podemos obtener grasas de las bacterias y microorganismos; todo ello es fácilmente transformable en biocombustibles convencionales para nuestros coches. Llevo alrededor de 12 años realizando pruebas con basura orgánica, fermentos y bacterias. Materia prima gratis, periodo de cultivos de 7 días. Un cultivo de cereal, girasol o remolacha necesita mucho terreno, muchos cuidados y un año de cultivo, un cultivo de bacterias solo necesitas basura y en unos cuantos días está listo para ser usado. Nuestro coche no diferencia entre los biocombustible procedentes de sabrosos frutos, que tanta falta hacen en los países del tercer mundo y los biocombustibles obtenidos de los residuos orgánicos como las basuras domesticas que tantos problemas logísticos y ecológicos nos están generando.
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