biología

Algunos olores no son para todos (*). Quienes los perciben pueden descubrirlos poco después de comer espárragos y, leyendo esto, seguro que habrá personas que sepan de que hablo y personas que no.

Pulveriza un residuo. Redúcelo a polvo. Aparentemente desaparece. Pero si se trata de un plástico no biodegradable como el PVC, se distribuirá como un material inerte por ríos, lagos y mares. Lo que no sabemos es si, además de inerte, es inofensivo.

La  nanotecnología se ocupa de trabajar con lo muy, muy pequeño. De remodelar los materiales por debajo de un micrómetro, es decir, una millonésima parte de un metro. Dimensiones tan pequeñas que hacen que no lleguemos a verla aunque nos rodee en multitud de productos.

La difteria es una de esas enfermedades que, afortunadamente,  solo conocemos por las vacunas. Hace apenas cien años la situación era muy distinta. En aquella época, si eras un niño de entre 2 y 14 años la difteria era la principal causa de muerte.

Tal vez no sea buena idea pensar con el estomago pero no hay duda de que los alrededores del estomago e intestinos están bien surtido de neuronas. Descubrir que hacen exactamente eso algo mas complicado.

Comentábamos hace unas semanas que tener un remedio antiguo no garantiza que funcione. Pero si funciona, las empresas se apresuran en aprovecharlo. Incluso a costa de intentar  impedir costumbres tradicionales utilizando la legislación sobre patentes.

Para una tribu primitiva ¿durante cuanto tiempo se mantienen los recuerdos?  Especialmente los recuerdos traumáticos de una criatura alta, cubierta de pelo y de un olor nauseabundo. Y no, no es Yeti aunque hay quien se aproveche para apoyar esas teorías.

Es paradójico. Imagina que eres un aspirante a “Homer Simpson bacteriano”. Una sencilla bacteria que, flotando en el aire, tiene la suerte de caer en un tarro abierto de mermelada. Básicamente una enorme masa muy rica en azúcar que es tu alimento favorito y con el que llevas tiempo soñando. Poco después mueres.

Hasta hace treinta años se pensaba que la luz del sol era la fuente de energía  imprescindible para casi todos los ecosistemas. Y, a través de las plantas, también su fuente de alimento. La vida en las zonas mas profundas del fondo de mar solo podía consistir en animales carroñeros y bacterias que descomponían los cadáveres que llegaban al fondo. Tal vez algunas bacterias podrían recibir su energía de otras reacciones químicas pero eso era todo.

Fue una plaga que arraso con todo. De la noche a la mañana las muñecas se llenaron de pulseras.  El tiempo puso cada cosa en su sitio y las pulseras en los cajones pero, desgraciadamente, añadir un par de imanes sigue consiguiendo que un producto normalito multiplique su precio por diez.