Ciencia de Bolsillo

He utilizado el titulo original de este libro para la anotación. Es una lastima que, en España, se haya cambiado por “El fin del principio”. Creo que el original transmite mejor su contenido y las aspiraciones, generosas, del autor. Este libro intenta explicar los cambios en nuestra cultura y visión del universo basándose en la evolución del concepto del tiempo. Un autentico reto para un concepto muy difícil de transmitir.

A mediados del siglo diecinueve, una plaga arraso Irlanda sembrando la muerte. El misterioso culpable se extendió en apenas un año. No era un virus o una bacteria. Se trataba de un protista y sus consecuencias cambiaron la historia de ese país.

Podemos decir grandes cosas de la cáscara de un huevo. Admirar su resistencia, la optimización en el uso de los materiales o lo simétrico de su diseño. Sin embargo, no podemos hablar bien de la cáscara como cierre hermético. En realidad, una cáscara es un autentico coladero. Y por muy buenas razones.

Tan sencillo pero tan difícil. Incluso ahora, los físicos no se ponen de acuerdo sobre que determina la estabilidad de una bicicleta. El efecto giroscópico contribuye pero no es lo bastante fuerte. Y, sin embargo, la velocidad influye. Para comprenderlo, no hay mas remedio que construir extraños prototipos como los de este vídeo y ver como funcionan.

Charles Darwin no dijo lo que crees que dijo. Tanto en vida como tras su muerte, Darwin ha sido admirado, manipulado o criticado extensamente. Un ejemplo es la obsesión de los creacionistas que han inventado el término “darwinismo” para convertirlo en sinónimo de la selección natural. Esta burda simplificación olvida todo el que hemos aprendido en el último siglo y medio. Sin embargo, las palabras del propio Darwin se citan pocas veces, ¿queréis saber lo dijo realmente?

Unas excavaciones que han sido nombradas Patrimonio de la cultural de la Humanidad por la UNESCO. Unos conferenciantes de excepción. Y la oportunidad de realizar una visita guiada a un conjunto de cuevas que ha cambiado nuestros conocimientos sobre como hemos llegado a ser humanos. Os presento Amazings Atapuerca 2012.

El sol, con la fotosíntesis como intermediaria, es la fuente de casi toda la energía y los alimentos que consumimos. Incluso del carbón y el petróleo. Es una pena que sea tan terriblemente ineficiente ya que solo aprovecha alrededor del 1 -3% de la radiación que recibe una planta. Esto nos abre un interesante debate. ¿Qué es más ecológico, una plantación de biocombustibles o un conjunto de paneles solares? ¿Cómo podríamos aprovechar más un terreno situado en una zona soleada?