Historia

 En la primera parte de esta anotación, hablamos de los conflictos que ocasionó la limitada cantidad de fertilizantes naturales en el siglo XIX. La necesidad de mantener la productividad agrícola y el aumento de población hicieron imprescindible elegir entre la guerra o el desarrollo de alternativas. Y, afortunadamente, existían alternativas. Esto redujo los problemas pero, como veremos, no los eliminó totalmente.

Entre 1864 y 1866, Perú y España fueron a la guerra. El chispazo inicial fue el incidente de Talambo, la muerte en Perú de un trabajador inmigrante en origen guipuzcoano tras un confuso enfrentamiento con un terrateniente local. Insatisfecha con la respuesta peruana, y como medida de presión,  España invadió las islas Chincha, fuente de buena parte de los ingresos de Perú. La sorprendente consecuencia fue que Chile declaró la guerra a España. Meses después lo hizo Perú, seguida de  Bolivia y finalmente Ecuador. Tras dos años de combates, España claudicó y  decidió devolver las islas. Lo más interesante para mí, fue descubrir porque las islas Chincha eran tan valiosas.

"El gran Mónico, la insólita aventura de un ingeniero manchego en tiempos de crisis” es un libro de Manuel Lozano Leyva que me ha gustado especialmente. Quizás porque trae un poco de optimismo en una época que lo necesita. Quizás porque cuenta la historia de un ingeniero, autodidacta y sin estudios oficiales, que logró triunfar en una España aún mas complicada que la actual. Quizás porque yo mismo me enfrento a un ERE de extinción y, como muchos otros, debo plantearme como continuar a partir de ahí.

Martha Coston no es tan conocida como Samuel Morse. Ni sus desarrollos han tenido la misma repercusión. Sin embargo, ella fue la primera en diseñar, fabricar y comercializar un sistema de comunicación “inalámbrico” entre barcos o de estos con la costa. Cierto que los cohetes pirotécnicos son menos eficientes que una señal radioeléctrica pero, también, mucho más espectaculares.

Las aguas del río Cuyahoga aún conservar restos de su historia. Este río, que desemboca en la ciudad de Cleveland, ardió en 13 ocasiones entre 1868 y 1969. Los incendios destruyeron puentes, barcas y casas cercanas a la orilla pero no hay nada de misterioso en las causas. Simplemente estaba tan contaminado que un incendio era inevitable.

En 1825, se produjo una de las primeras crisis financieras a nivel mundial. El pánico de 1825, provocado por inversiones especulativas y la mala gestión de algunos bancos se transformo en una crisis económica global. Hacia 1833, la economía británica seguía seriamente dañada pero eso no impidió que tomase una decisión histórica para acabar con la mano de obra barata. Gran Bretaña prohibió la esclavitud y el resto de potencias siguió su ejemplo.

A mediados del siglo diecinueve, una plaga arraso Irlanda sembrando la muerte. El misterioso culpable se extendió en apenas un año. No era un virus o una bacteria. Se trataba de un protista y sus consecuencias cambiaron la historia de ese país.

Antonio Egas Moniz fue un psiquiatra y neurocirujano portugués que ganó el premio Nobel de medicina en 1949. Podría haberlo obtenido por el desarrollo de la angiografía cerebral, una valiosa técnica que aún se utiliza en nuestros días. En cambio,  lo recibió por su “descubrimiento del valor terapéutico de la leucotomía en ciertas psicosis”. El problema es que la leucotomía, una forma de lobotomía, no tiene ningún valor terapéutico. Mas bien al contrario.